J·M·凯恩斯被誉为英国经济学界的传奇式人物。本书收录了他与同时代各界精英人物的对话、书信及文章和言论等，从中可以一窥作者对诸如丘吉尔、马歇尔、博纳·芬等人物的评价及他们各自的思想与性格。在凯恩斯的笔下，他们被描述成宏才大略的智者，或是举止猥琐的小人，本书的文章充分反映了凯恩斯在刻画人物上的高超天赋。
尽管在本书中作者的主要目的是为一些人物树碑立传，但在本书的第二部分，我们仍可看到作者对有关历史和经济学说进展的零散评论。作者通过一些细微之处似不经心的笔墨，勾勒出了那在人类精神史上最具睿智的和社会良知的非凡人物形象，论述了这些人物在人类知识范围内所取得的卓越成就。
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